Хюстън и околностите му се готвят за сериозни предизвикателства тази неделя, тъй като зимна буря носи със себе си риск от заледяване на пътната мрежа. Властите отправят спешни предупреждения към жителите на Тексас да шофират с изключителна предпазливост, особено в близост до мостове и надлези, където ледът може да се образува незабелязано от водачите. Налични са актуални данни за състоянието на пътищата както в града, така и в целия щат.
Основното притеснение е комбинацията от влага и температури под нулата, която създава предпоставки за леден дъжд и суграшица. Тази метеорологична обстановка е особено опасна за повдигнати пътни участъци, мостове и надлези. Прогнозите предвиждат значително затрудняване на движението и потенциални забавяния или отмяна на полети на големите летища. Натрупването на лед, дори и в малки количества – само няколко милиметра – може да направи пътищата изключително хлъзгави. Не са изключени и локални прекъсвания на електрозахранването, тъй като ледената покривка може да натежи върху дървета и електрически проводници.
За да се гарантира безопасността, шофьорите са призовани да се информират за пътната обстановка, преди да предприемат пътуване. Ресурси като Houston TranStar предоставят актуална информация за заледени участъци в района на Хюстън. Департаментът по транспорта на Тексас (TxDOT) също поддържа интерактивна карта, показваща опасните зони. За проверка на пътните условия в реално време жителите могат да посетят уебсайтовете Drive Texas или специфичните за Хюстън портали, включително този на Houston TranStar, или да позвънят на телефон 800-452-9292.
При неизбежно пътуване в лоши метеорологични условия е препоръчително да се предвиди допълнително време за достигане до дестинацията и да се споделят плановете за маршрут с близки. Ключовите съвети за шофиране по заледени пътища включват намаляване на скоростта, увеличаване на дистанцията до предходното превозно средство и избягване на използването на автопилот. Важно е резервоарът за гориво да е пълен. Служители по безопасността подчертават необходимостта от повишено внимание към паднали дървета и електропроводи, както и да се третират неработещите светофари като кръстовища с четиристранно спиране.
Подготовката за бурята включва и поддържане на добре зареден авариен комплект, съдържащ топли дрехи, храна, вода, зарядно устройство за мобилен телефон и елементи за първа помощ. Гражданите трябва редовно да следят местните метеорологични прогнози и актуализации от Националната метеорологична служба. В случай на прекъсване на електричеството, приложения като FOX LOCAL могат да осигурят достъп до новини, прогнози и предупреждения в реално време. Освен това, всеки може да се абонира за спешни известия от местната окръжна служба.
В отговор на метеорологичните условия, редица училищни райони в Хюстън, включително Houston ISD, Spring ISD, Aldine ISD, Katy ISD и Cy-Fair ISD, обявиха затваряне на училищата за понеделник. Електроснабдителната мрежа на щата, управлявана от ERCOT, увери, че разполага с достатъчно капацитет, за да посрещне търсенето през зимата. Въпреки това, местните доставчици CenterPoint Energy и Entergy Texas са предприели превантивни мерки и са в готовност да реагират при евентуални прекъсвания. Налични са онлайн карти за проверка и докладване на проблеми с електрозахранването.
За тези, които се нуждаят от топло място, градските и окръжните власти ще отворят временни центрове за подслон, щом температурите спаднат достатъчно. Жителите са призовани да защитят “Четирите П” – Тръби (Pipes), Домашни любимци (Pets), Растения (Plants) и Хора (People). Важно е да имате достатъчно храна, вода и лекарства за няколко дни, ако не можете да напуснете дома си. Също така, уверете се, че отоплявате дома си безопасно, за да избегнете риск от пожар или отравяне с въглероден оксид.
Информацията в тази статия е събрана от Houston TranStar, Департамента по транспорта на Тексас и правоохранителните органи.
