Мащабна верижна катастрофа с повече от сто превозни средства парализира ключова магистрала в американския щат Мичиган в понеделник. Причина за инцидента стана силна снежна буря, която обхвана региона, предизвиквайки почти нулева видимост и изключително опасни пътни условия. Десетки хора са пострадали, но за щастие няма данни за смъртни случаи.
Инцидентът се разигра по междущатска магистрала I-196, югозападно от Гранд Рапидс, където властите бяха принудени да затворят движението и в двете посоки. Сред блокираните и повредени автомобили има над 30 тежкотоварни камиона, което допълнително усложни операцията по разчистване. Полицията на щата Мичиган потвърди, че има множество ранени лица, но за момента няма информация за фатален изход.
Един от шофьорите, Педро Мата младши, разказа за ужаса на пътя. Той сподели, че е шофирал с едва 30-40 км/ч, но въпреки това видимостта е била изключително ниска поради виелицата. Успял е да спре своя пикап навреме, но бързо е преместил превозното средство в разделителната ивица, за да избегне удар отзад. „Беше доста страшно да слушам всички тези удари и трясъци зад мен. Виждах какво се случва пред мен, но не можех да кажа какво точно става отзад“, спомня си Мата.
Тази мегакатастрофа е само един от многото инциденти, причинени от мощната зимна буря, която се придвижва през Съединените щати. Националната метеорологична служба издаде предупреждения за екстремно ниски температури и потенциални зимни бури за редица щати, простиращи се от Северна Минесота на юг и изток към Уисконсин, Индиана, Охайо, Пенсилвания и Ню Йорк. Ден по-рано сняг падна дори в южна Флорида, а прогнозите за тази нощ предвиждат минусови температури в голяма част от централна и северна Флорида, както и в югоизточна Джорджия.
Офисът на шерифа на окръг Отава в Мичиган съобщи за множество пътни инциденти и закъсали тежкотоварни камиони, както и за десетки автомобили, излезли извън пътя. Заседналите шофьори бяха транспортирани с автобуси до гимназията в Хъдсънвил, където можеха да потърсят помощ или да организират транспорт. В операцията по разчистване се включиха няколко пътни помощни компании, сред които и Grand Valley Towing, която изпрати над дузина свои камиони на мястото на произшествието. „Опитваме се да изтеглим колкото се може повече превозни средства възможно най-бързо, за да можем да отворим пътя отново“, заяви мениджърът Джеф Уествeлд.
Властите очакват магистралата да остане затворена в продължение на няколко часа, докато приключи цялостното разчистване и възстановяване на нормалното движение. Операцията се извършва при изключително ниски температури, което допълнително затруднява екипите.
