Китай се сблъсква с безпрецедентна демографска криза, която ескалира през последните години. Между 2024 и 2025 г. раждаемостта в страната се е понижила с тревожните 17%, достигайки най-ниското си ниво от основаването на Китайската народна република през 1949 г. Тази ситуация е до голяма степен резултат от десетилетната политика за ограничаване на населението, включително прословутата политика за едно дете, която беше премахната през 2016 г., след като властите осъзнаха катастрофалния спад на броя на новородените.
Агресивните мерки за контрол на населението са били твърде успешни, водейки до сегашното активно свиване на китайската популация всяка година. Обръщането на тази тенденция изглежда все по-трудно. Ситуацията е толкова критична, че Пекин вече предприема отчаяни мерки, като премахна данъчните облекчения за презервативи, хормонални контрацептиви и други средства за контрол на раждаемостта, съобщава “Форчън”. По същество правителството отчаяно се опитва да излезе от криза на плодовитостта, която само е създало. Президентът Си Дзинпин дори отправя лични призиви към жените в страната да раждат повече деца.
Въпреки тези усилия, все по-малко китайки проявяват интерес към създаването на семейство и отглеждането на деца. Страната е далеч под необходимия коефициент на заместване от 2.1 деца на жена, което означава, че правителствените интервенции имат минимален ефект. Тази тенденция не е изолиран случай – много държави по света, включително по-голямата част от Северна и Южна Америка, както и Европа, вече преживяват нива на плодовитост под коефициента на заместване. Китайската ситуация служи като предупреждение за това, което предстои в други региони, пред които стои подобен демографски спад. Професорът по социология от Калифорнийския университет Уан Фън коментира пред “Ню Йорк Таймс”, че емпиричните доказателства от други страни показват, че паричните стимули почти нямат въздействие върху повишаването на раждаемостта.
Въпреки че китайската икономика отбеляза впечатляващ петпроцентов ръст през миналата година, демографските данни са обезпокоителни: над 11 милиона души са починали, докато са родени едва 7.92 милиона бебета. Междувременно, като индикатор за социалните нагласи, нашумяло мобилно приложение в Китай функционира като таймер за обратно броене, който необвързаните хора трябва редовно да нулират, за да информират приятелите и семейството си, че не са починали сами. Броят на хората в трудоспособна възраст също намалява, тъй като населението продължава да застарява, което допълнително натоварва здравните системи и пенсионните фондове.
Значителният спад в коефициента на плодовитост ще продължи да има опустошителни последици, променяйки демографската картина и потенциално влошавайки икономическите перспективи. Разходите за отглеждане на дете в Китай остават изключително високи в сравнение с други страни. “Предвид икономическите проблеми на Китай, младите хора може да искат да изчакат и да видят, а това не е добра новина за повишаването на плодовитостта”, добавя професор Уан Фън пред “Ню Йорк Таймс”.
Въпросът дали премахването на данъците върху контрацептивите и призивите на Си Дзинпин за “нов тип брачна и детеродна култура” ще обърнат рязко спадащата раждаемост в Китай, остава най-малкото неясен. Населението на страната намалява от 2022 г. насам и съдейки по последните данни, тази тенденция е обречена да продължи. С нарастващото застаряване на населението, стотици милиони могат скоро да напуснат работната сила – демографска криза и бомба със закъснител в едно.
