Южна Флорида отбелязва значителна стъпка в развитието на градския транспорт с пускането на нова, безплатна услуга за водно такси. Инициативата, която започна във вторник, има за цел да предложи на жителите и гостите на региона бърза и живописна алтернатива на натоварения сухопътен трафик между Маями и Маями Бийч. Пътуващите вече могат да се насладят на 20-минутно прекосяване на залива Бискейн, избягвайки задръстванията по пътните артерии.
Флотилията се състои от модерни лодки с дължина 12 метра (40 фута), всяка от които е способна да превозва до 55 души. Директорът по транспорта на Маями Бийч, Хосе Гонсалес, подчерта стратегическата цел на проекта – намаляване на ежедневното натоварване по основните пътни връзки. „В момента нашите пътни артерии са изчерпали капацитета си“, заяви Гонсалес, „но досега не сме използвали пълноценно водните ни пътища като средство за мобилност.“
Необходимостта от подобна иновация е очевидна, предвид географските особености на Маями Бийч. Разположен на бариерен остров, с площ от около 18 квадратни километра (7 квадратни мили), градът е свързан с континенталната част на Маями само чрез три основни моста. Тази ограничена инфраструктура често води до сериозни задръствания, което прави търсенето на алтернативни решения приоритет за местните власти. „Пътните ни мрежи са силно ограничени. Затова постоянно търсим начини да облекчим този проблем и да предоставим по-добри опции за нашите граждани и посетители“, добави Гонсалес.
Водното такси ще оперира от доковете на Мемориалния парк „Морис Гиб“ в Маями Бийч и яхт клуб „Венециан Марина“ в Маями. Услугата ще функционира през делничните дни, като сутрин и следобед курсовете ще са на всеки 60 минути, а вечер – на всеки 30 минути. Засега не се предвижда обслужване през уикендите. Тази концепция не е изцяло нова за региона – подобни водни таксита са били изключително популярни през последните две години по време на събития като Art Basel Miami Beach. При пристигане в Маями Бийч, пътниците ще могат да се възползват и от безплатната градска трамвайна мрежа.
Годишните разходи за поддръжка на новата услуга се оценяват на приблизително 1.2 милиона долара. Финансирането е разделено поравно между община Маями Бийч и държавна субсидия. Въпреки че първоначалният маршрут е само изток-запад, властите изразяват надежда за бъдещо разширяване и добавяне на северно-южни линии, в зависимост от наличното финансиране.
Първите пътници изразиха своето задоволство от новата транспортна опция. Джейн Квиат, гостуваща от Мексико Сити, сподели впечатленията си след двупосочно пътуване: „Беше чудесно! Чувстваш се като на туристическа обиколка, забавляваш се. Хората бяха изключително любезни, а това е много лесен начин да стигнеш дотам и обратно, докато се наслаждаваш на пътуването.“ Инициативата обещава не само да облекчи трафика, но и да предложи уникално преживяване за всички, които изберат да прекосят залива по вода.
