Японският автомобилен гигант Toyota, дългогодишен символ на надеждност и качество, се озова в центъра на мащабен колективен иск в Съединените щати. Въпреки че марката често е сочена за една от най-надеждните в света и оспорва първото място по продажби с Volkswagen през последните години, а през 2024 г. моделът RAV4 дори изпревари Ford F-150 като най-продавано превозно средство в Америка, това не означава, че всеки клиент е напълно удовлетворен.
В средата на декември 2025 г. адвокатите на ищеца Джеймс ЛеБутелър подадоха колективен иск в Окръжния съд на Източен Тексас. В него се твърди, че Toyota съзнателно е продавала автомобили с “дефекти в техните 8-степенни автоматични трансмисии UA80 и преобразуватели на въртящия момент (наричани общо “трансмисионен модул”) и свързания с тях софтуер”. Въпросната 8-степенна скоростна кутия се използва в едни от най-популярните модели на производителя, включително Toyota RAV4, Camry и Highlander, както и в Lexus ES 250/350 и NX 250/350. Искът посочва, че трансмисията UA80, която дебютира през 2017 г. като наследник на по-стара 6-степенна кутия, страда от проблеми, произтичащи именно от тази еволюция.
Новата трансмисия е проектирана да бъде по-лека и компактна от предшественика си, с цел намаляване на емисиите на CO2. При нея вентилният блок е преместен напред, а механизмът за превключване на предавките е опростен. Според колективния иск обаче тези промени всъщност са довели до повече проблеми. Новият софтуер също така е инициирал по-ранно превключване на по-висока предавка с цел икономия на гориво, което според ищците е причинило прегряване на трансмисионната течност. Това от своя страна намалява способността на течността да смазва правилно, води до износване, деградация и в крайна сметка до повреди. Твърди се още, че Toyota не е предприела съществени промени по UA80, въпреки че оплаквания са се появявали още преди близо десетилетие, макар компанията да е реагирала на сигналите по онова време. Например през декември 2017 г. Toyota издаде технически сервизен бюлетин, в който посочваше, че някои модели Camry от 2018 г. показват нестабилно поведение при намаляване или увеличаване на скоростта, и препоръча софтуерна актуализация за засегнатите превозни средства.
През април 2019 г. Toyota изпрати отделно известие до сервизните си центрове, удължавайки гаранцията на някои автомобили с трансмисии UA80 до 10 години от първата им употреба. Към момента на изготвянето на настоящата информация Националната администрация за безопасност на движението по пътищата (NHTSA) не е издавала предписания за изтегляне на автомобили заради UA80. Въпреки това, нестабилното ускорение е потенциално опасно и може да провокира подобна мярка в бъдеще. Колективният иск също така търси компенсация за намаляване на препродажната стойност на автомобилите, тенденция, която се засилва, колкото по-дълго Toyota не коригира основните проблеми.
