Спешна акция по спасяването на над 200 кучета се разгръща в селски район на Мисисипи, докато хуманитарни организации се надпреварват с времето преди предстояща мощна зимна буря. Животните са открити в потресаващо състояние и сега се търсят домове за тях, преди ледения фронт да обхване региона в петък.
Екипите, пристигнали на мястото край град Тупело в сряда, описват гледката като „къща на ужасите“. Робърт Мисери, съосновател на базираната в Ню Йорк организация Paws of War, която специализира в настаняването на животни при ветерани и служители на първа помощ, разказва за разлагащи се скелетни останки на кучета, разпръснати из двора, и повсеместно замърсяване с изпражнения. Животните обитавали както вътрешността на къщата, така и откритото пространство, подложени на години на страдание в мълчание.
Здравословното състояние на спасените кучета е силно обезпокоително. Скот Берние, изпълнителен директор на Northshore Humane Society в Ковингтън, Луизиана, отбелязва, че много от тях носят белези по лицата си – ясен признак, че вероятно са се борили за храна. Ветеринарният техник Скаут Канизаро допълва, че голяма част от животните страдат от инфекции на горните дихателни пътища и кожни заболявания, а се очаква при някои да бъде открита и дирофилариоза.
Операцията по спасяването е инициирана по молба на шерифската служба на окръг Лий. До четвъртък вечерта около 60 кучета са били поети от девет различни приюта. Paws of War е изпратила няколко камиона, за да транспортира 45 от животните към Ню Йорк. Тридесетнадесет от кучетата вече са под грижите на Northshore Humane Society, чийто екип е изминал над 480 километра до Тупело за акцията, наречена “Операция: Опашки от Тупело”.
Въпреки героичните усилия, предизвикателствата остават. Сградата на Northshore Humane Society е стара и не задържа добре топлината, което налага спешното настаняване на колкото се може повече кучета в приемни домове. Въпреки това, Берние уверява, че всички животни, които останат в приюта по време на бурята, ще бъдат на топло и безопасно. Екипът на Paws of War ще работи цяла нощ в търсене на приюти за оставащите кучета, като същевременно продължава да издирва изплашени животни, които са се разбягали. Броят на нуждаещите се от спасяване кучета може да достигне до 300.
Мисери категорично заявява, че няма да позволи нито едно куче да остане навън по време на бурята и призовава други приюти да се отзоват и да приемат част от животните. „Не бяхме подготвени за това“, признава той, подчертавайки мащаба на трагедията и спешната нужда от помощ.
